磁铁会对一些金属产生吸力。某些金属，例如铁，也可以发挥类似磁铁的作用。
总结：针是用钢做成的，里头含有排列杂乱的铁粒子。你用磁铁在针上面划时，这些铁粒子会被暂时磁化。
地球的内产含有大量的铁，作用就像是巨大的磁铁，并产生磁场。而磁化的针会面着地理磁场的方向排列，因此它就相当于一个指南针，可以指示南北方向。
还有其他方向可以制作指南针：
1）将磁带一端剪出尖角；2）把磁带放在碗里的水面上；3）磁带在水面上转动，最后一端向南，一端向北停下。解谜：原来磁带涂的是硬磁性材料，这种材料被磁化以后能保持磁性。磁带在磁铁上摩擦几下，也可以感应地球潜在的磁场了，因而就能当指南针用，指示方向。